Zakladateľ WikiLeaks, Julian Assange, opustil ráno 24. júna 2024 väznicu Belmarsh, po tom, čo tam strávil 1901 dní. Bol prepustený na kauciu Najvyšším súdom v Londýne, na letisku Stansted nastúpil do lietadla a opustil Spojené kráľovstvo.
„Toto je výsledok globálnej kampane, ktorá zahŕňala organizátorov z radov občianskej spoločnosti, bojovníkov za slobodu tlače, zákonodarcov a lídrov naprieč politickým spektrom, až po Organizáciu Spojených národov. Táto kampaň vytvorila priestor pre dlhodobé rokovania s Ministerstvom spravodlivosti USA, ktoré viedli k dohode, ktorá zatiaľ nebola formálne dokončená,“ uviedol server WikiLeaks, ktorého je Assange zakladateľom.
Assange bol prvý raz zatknutý krátko po tom, ako v roku 2010 zverejnil uniknuté tajné depeše americkej armády. Záznamy obsahujú informácie o vojnových zločinoch a porušovaní ľudských práv počas vojen v Iraku a Afganistane, ako aj dôkazy o mučení na Guantanáme a masívnej korupcii. Proti jeho stíhaniu sa opakovane ozvali aj Európsky parlament, Rada Európy (CoE) a OECD. Za svoju prácu získal cenu Európskeho parlamentu pre investigatívnych žurnalistov, tú istú ako Ján Kuciak. Minulý rok bol nominovaný na Sacharovovu cenu a opakovane aj na Nobelovu cenu mieru. Jeho prepustenie žiadala austrálska vláda, novinárske a ľudsko-právne organizácie, ako aj významné svetové médiá vrátane New York Times, ktoré jeho prenasledovanie označili za riziko pre slobodu tlače.
“Julian Assange bol väzeň svedomia, väznený v otrasných podmienkach, kde 23 hodín denne strávil na maličkej samotke za to, že zverejnil dôkazy o vojnových zločinoch v Iraku, Afganistane a na Guantáname. Namiesto potrestania vinníkov chceli Spojené štáty vydesiť všetkých, ktorí a ktoré by mohli ich zločiny odhaliť v budúcnosti,” vyhlásil riaditeľ Inštitútu ľudských práv Peter Weisenbacher.
Dohoda o vine a treste
Zakladateľ WikiLeaks súhlasil s priznaním viny za porušenie zákona o špionáži a očakáva sa, že sa v nasledujúcich dňoch objaví na súde v USA na Severnom Mariánskom súostroví, ako vyplýva zo súdnych záznamov zverejnených v pondelok. Priznanie viny, ktoré má byť dokončené v stredu, vyrieši Assangeove právne záležitosti s vládou USA. Podľa zistení CBS News odporučili prokurátori ministerstva spravodlivosti trest odňatia slobody na 62 mesiacov ako súčasť dohody o priznaní viny, čo je na hornej hranici za porušenie zákona v jednom bode. Assange by však nestrávil žiadny čas v americkej väzbe, pretože podľa dohody o priznaní viny dostane kredit za približne päť rokov, ktoré strávil v britskej väznici, kde bojoval proti extradícii do USA.
Po viac ako piatich rokoch v cele s rozmermi 2×3 metra, izolovaný 23 hodín denne, sa čoskoro znovu stretne so svojou manželkou Stellou Assange a ich deťmi, ktoré poznajú svojho otca len spoza mreží.
„Ako sa vracia do Austrálie, ďakujeme všetkým, ktorí stáli pri nás, bojovali za nás a zostali úplne odhodlaní v boji za jeho slobodu. Julianova sloboda je naša sloboda,“ dodal server WikiLeaks. WikiLeaks publikovali prelomové príbehy o korupcii vlád a porušovaní ľudských práv.
Roky na úteku a vykonštruované obvinenia
Balík viac ako 700.000 dokumentov obsahoval diplomatické depeše a záznamy z bojových polí, ako napríklad video z roku 2007, na ktorom americký vrtuľník Apache strieľa na podozrivých povstalcov v Iraku, pričom zabilo dvanásť ľudí vrátane dvoch pracovníkov agentúry Reuters. Toto video bolo zverejnené v roku 2010.
Obvinenia voči Assangeovi vyvolali pobúrenie medzi jeho mnohými globálnymi podporovateľmi, ktorí dlhodobo tvrdia, že Assange ako vydavateľ WikiLeaks by nemal čeliť obvineniam, ktoré sa zvyčajne používajú proti federálnym vládnym zamestnancom, ktorí kradnú alebo unikajú informácie.
Mnohí obhajcovia slobody tlače tvrdia, že trestné stíhanie Assangea predstavuje hrozbu pre slobodu prejavu.
Assange bol prvýkrát zatknutý v Británii v roku 2010 na základe európskeho zatýkacieho rozkazu po tom, čo švédske úrady uviedli, že ho chcú vypočuť v súvislosti s obvineniami zo sexuálnych trestných činov, ktoré boli neskôr stiahnuté. Utiekol na veľvyslanectvo Ekvádoru, kde zostal sedem rokov, aby sa vyhol vydaniu do Švédska.
V roku 2019 bol z veľvyslanectva násilne vyvedený a uväznený za porušenie podmienok kaucie. Odvtedy bol vo väzení s najvyššou ostrahou Belmarsh v Londýne, odkiaľ takmer päť rokov bojoval proti vydaniu do Spojených štátov.
Týchto päť rokov väzby je podobných trestu uloženému Reality Winner, veteránke vzdušných síl a bývalej spravodajskej kontraktorke, ktorá bola odsúdená na 63 mesiacov po tom, čo odstránila utajované materiály a poslala ich spravodajskému médiu.
“Stíhanie Assangea bola vlastne kriminalizácia novinárskej práce. Zverejnil závažné informácie, ktoré získal od zdroja. Publikovanie bolo jednoznačne vo verejnom záujme, nakoľko sa tým odkrylo mnoho zločinov. Ak by bol Assange vydaný do USA, predstavovalo by to riziko pre všetkých novinárov a novinárky na celom svete,” vyhlásila investigatívna žurnalistka Lýdia Kokavcová, ktorá je držiteľkou Novinárskej ceny za rok 2017.
WikiLeaks. Portál, ktorý odhalil ozrutnú korupciu a bezprecedentné porušovanie ľudských práv
WikiLeaks je nezisková organizácia a webová stránka, ktorú v roku 2006 založil austrálsky aktivista a počítačový programátor Julian Assange. Jej hlavným cieľom je zverejňovať utajované, cenzurované alebo inak obmedzené oficiálne materiály, ktoré sa často týkajú vlád, vojny a korupcie. Organizácia je známa tým, že prináša dôležité a často kontroverzné informácie do verejnej pozornosti.
Niektoré významné zverejnenia WikiLeaks zahŕňajú:
- Dokumenty americkej armády (2010): Patria sem video „Collateral Murder“ zobrazujúce útok vrtuľníka americkej armády v Bagdade a stovky tisíc dokumentov týkajúcich sa vojen v Afganistane a Iraku.
- Diplomatické depeše USA (2010): Známe ako Cablegate, WikiLeaks zverejnili viac ako 250.000 depeší amerického ministerstva zahraničia, ktoré poskytujú pohľad na medzinárodnú diplomaciu.
- Procedúry v Guantanamo Bay (2007): Dokumenty detailne popisujúce štandardné operačné postupy vo vojenskom zadržiavacom zariadení USA v Guantanamo Bay na Kube.
- Dokumenty Scientologickej cirkvi (2008): Interné dokumenty z Scientologickej cirkvi, ktoré viedli k právnym výzvam zo strany organizácie.
- Climategate (2009): Balík e-mailov z Klimatického výskumného oddelenia na Východnej Anglicky univerzite.
WikiLeaks funguje tak, že umožňuje anonymným zdrojom posielať informácie prostredníctvom šifrovaných komunikačných kanálov, najmä pomocou Toru na zabezpečenie anonymity a bezpečnosti. Organizácia čelila mnohým právnym a technickým výzvam, vrátane vypnutia serverov, finančných blokád a právnych krokov proti jej zakladateľovi.
Etické dôsledky a dopad zverejnení WikiLeaks sú široko diskutované, pričom podporovatelia organizácie chvália za podporu transparentnosti a zodpovednosti, zatiaľ čo kritici tvrdia, že zverejnené informácie môžu ohroziť národnú bezpečnosť a diplomatické vzťahy.
Všetko, čo potrebujete vedieť o WikiLeaks
Assange, známy počítačový hacker, sa v roku 1991 priznal k viacerým kybernetickým zločinom, ale kvôli svojmu veku dostal len minimálny trest. Inšpirovala ho zverejnenie Pentagon Papers Danielom Ellsbergom v roku 1971. Všimol si, že uplynuli dva roky medzi získaním Pentagon Papers a ich publikáciou v New York Times, a preto sa rozhodol zjednodušiť proces whistleblowingu. V roku 2006 vytvoril základný dizajn pre stránku na počítači v Austrálii, ale wikileaks.org sa čoskoro presunula na servery vo Švédsku (neskôr pridala redundantné systémy v iných krajinách) kvôli robustným zákonom na ochranu tlače v tejto krajine. Hoci WikiLeaks sa pri každodennej prevádzke spoliehala na dobrovoľníkov, odchyľovala sa od tradičného „wiki“ formátu tým, že jej obsah nebolo možné upravovať koncovými používateľmi.
WikiLeaks získala svoju prvú dávku citlivých dokumentov nie od whistleblowera, ale od The Onion Router (Tor), šifrovanej siete, ktorá umožňuje užívateľom anonymne prenášať dáta. Dobrovoľník WikiLeaks ťažil dáta vychádzajúce z Toru, nakoniec zhromaždil viac ako milión dokumentov a poskytol stránke jej prvý veľký prípad – správu od somálskeho rebelského lídra, ktorý povzbudzoval použitie najatých ozbrojencov na atentáty na vládnych úradníkov. Tento dokument bol zverejnený na stránke v decembri 2006. Pravdivosť dokumentu nebola nikdy overená, ale príbeh WikiLeaks a otázky týkajúce sa etiky jej metód čoskoro zatienili jeho význam.
V novembri 2007 stránka zverejnila štandardné operačné postupy pre zadržiavacie zariadenie americkej armády v Guantanamo Bay na Kube. Nasledujúci rok bola stránka wikileaks.org krátko uzavretá v dôsledku právnych krokov v Spojených štátoch, ale zrkadlá stránky, registrované v Belgicku (wikileaks.be), Nemecku (wikileaks.de) a Vianočných ostrovoch (wikileaks.cx), zostali nedotknuté.
Neboli to jediné právne problémy, ktorým stránka čelila. Po zverejnení interných materiálov z Scientologickej cirkvi v roku 2008, táto skupina hrozila žalobou na základe porušenia autorských práv. WikiLeaks reagovala zverejnením tisícov dokumentov Scientologickej cirkvi.
V roku 2009 stránka vyvolala rozruch, keď zverejnila súbor interných e-mailov z Klimatického výskumného oddelenia na Východnej Anglicky univerzite. Skeptici globálneho otepľovania využili „Climategate“ ako dôkaz konšpirácie na umlčanie debaty na túto tému alebo utajenie údajov. Následná séria vyšetrovaní zistila nedostatky v procese peer review, ale očistila vedcov od úmyselného pochybenia.
V roku 2010 WikiLeaks zverejnili veľké množstvo dokumentov – takmer pol milióna v celku – týkajúcich sa vojen USA v Iraku a Afganistane. Hoci veľa informácií bolo už v verejnom priestore, administratíva prezidenta USA Baracka Obamu kritizovala úniky ako hrozbu pre národnú bezpečnosť USA. Stránka tiež zverejnila upravené video, natočené v roku 2007 z kamery amerického útočného vrtuľníka, ktoré zobrazovalo zabitie dvanástich ľudí, vrátane dvoch pracovníkov agentúry Reuters. V novembri 2010 WikiLeaks zverejnila výber z približne 250.000 utajovaných diplomatických depeší medzi ministerstvom zahraničia USA a jeho veľvyslanectvami a konzulátmi po celom svete. Tieto dokumenty pochádzali väčšinou z rokov 2007 až 2010, ale niektoré siahali až do roku 1966. Medzi široko pokryté témy týchto tajných dokumentov patrili zákulisné úsilie USA politicky a ekonomicky izolovať Irán, hlavne v reakcii na obavy z vývoja jadrových zbraní Iránom.
Po týchto únikoch sa zákonodarcovia v Spojených štátoch snažili stíhať Assangea a akýchkoľvek novinárov alebo vládnych insiderov, ktorí spolupracovali s WikiLeaks. Prvé formálne obvinenia boli podané v máji 2010, keď Chelsea Manning, nízko postavený spravodajský analytik americkej armády, bol zatknutý v súvislosti s uverejnením videa z vrtuľníka z roku 2007. Vyšetrovatelia neskôr obvinili Manninga aj z úniku diplomatických depeší. Po dlhej väzbe pred procesom sa Manning priznal k 10 obvineniam. Vojenskí prokurátori pokračovali v ďalších obvineniach a v júli 2013 bol Manning uznaný vinným z mnohých bodov špionáže a krádeže. Hoci Manning nebol uznaný vinným z napomáhania nepriateľovi, najvážnejšieho obvinenia, v auguste 2013 bol Manning odsúdený na 35 rokov väzenia.
V decembri 2010 čelila stránka wikileaks.org mnohým problémom. Bola opäť vypnutá, keď poskytovateľ domény stránky zrušil jej účet po sérii distribuovaných útokov odmietnutia služby; ako pri predchádzajúcich prerušeniach služieb, WikiLeaks zostala dostupná na zrkadlových stránkach alebo priamym prepojením na jej IP adresu. O niekoľko dní neskôr bol Assange zatknutý britskou políciou na základe švédskeho zatykača za údajné sexuálne zločiny. Ten istý týždeň čelili organizácia problémom s financovaním, keď PayPal, Visa a Mastercard pozastavili online spracovanie platieb na darovania pre WikiLeaks, čo Assange označil za „finančnú blokádu.“
WikiLeaks začala v apríli 2011 zverejňovať ďalšie kolo tajných dokumentov z zariadenia Guantánamo Bay. Dokumenty obsahovali podrobné informácie o väčšine väzňov zadržaných v Guantanáme od roku 2002 do 2008, vrátane fotografií, zdravotných záznamov a hodnotení potenciálnej hrozby, ktorú každý väzeň predstavoval. Dokumenty tiež naznačovali, že desiatky zadržiavaných prešli radikalizovanými britskými mešitami pred odchodom do Afganistanu a nakoniec ich zajatím americkými silami.
V auguste 2011 nemecké noviny Der Freitag a Der Spiegel objavili obrovský súbor needitovaných dokumentov WikiLeaks v súbore chránenom heslom, ktorý koloval na internete. Heslo bolo ľahko objavené a surové dokumenty – celé kolekcie diplomatických depeší USA – mohli byť prezerané online. WikiLeaks na toto odhalenie reagovala zverejnením viac ako 130.000 needitovaných depeší na svojej webovej stránke. Toto bol radikálny odklon od predchádzajúcich metód organizácie, ktoré zahŕňali redigovanie mien zdrojov alebo informátorov v záujme zachovania bezpečnosti týchto osôb.
Zdroje
- Free Julian Assange – Julian Assange is free
- Reuters – WikiLeaks‘ Julian Assange to be freed after pleading guilty to US Espionage Act charge
- Britannica – WikiLeaks
- MIT Technology Review – Everything You Need to Know About Wikileaks
- Inštitút ľudských práv – WikiLeaks Slovensko
- Foto: Free Julian Assange
